개국약국만을 위한, 변화하는 정부정책을 보다 체계적이고 효과적으로 대응하기 위한 연구가 시작됐다. 

의약품정책연구소(소장 박혜경, 이하 연구소)는 국내 지역약국에 대한 약국 관련 정책 수립의 기초가 되는 대표성 있는 통계자료 확보를 위해 '약국 및 의약품 사용 관련 약국 DB구축' 사업에 나섰다. 

이번 사업은 빅데이터 시대에 발맞춰 지역사회에 소재한 개국약국만을 대상으로한 데이터를 구축하고 이를 통해 정책 수립 및 평가를 위한 과학적 근거 마련 등에 적극 활용할 예정이다. 

연구소는 이를 위해 개국약국 운영을 둘러싼 정책 및 사회경제적 측면에서의 변화를 정확하게 분석할 수 있는 자료체계인 약국 관련 데이터베이스 구축이 필요하다며 이번 사업의 중요성을 강조했다. 

이어 현재 국내 정부출연 연구기관이나 공단 등에서 운영 중인 패널 조사는 다수 이뤄지고 있으나 효과적이고 안전한 지역약국의 경영 및 운영과 관련해 약국 및 의약품 사용 실태 파악을 통한 체계적인 통계를 생산하는기반인 약국 패널은 아직 구축되지 않았다고 지목했다. 

연구소는 호주나 영국, 미국 등 주요 외국에서 지역약국 패널 구축을 통해 다양하게 활용하는 사례가 많다며 지역약국 관련 통계자료 확보가 필요성을 역설했다.

호주의 경우 지난 2002년부터 연방정부의 지원아래 서호주 약대 주최 약국 시설 및 지역약국 서비스 등의 주요 특징들을 조사하는 전국 단위의 DB구축 프로젝트, 미국은 국가 보건의료연구원이 주축이 돼 지역 약국의 환자안전문화 증진을 위한 표준화된 설문조사를 독려한 후 그 결과를 종합한 개국약국 통계데이터를 제공하고 있는 등 다양한 사례가 있다고 소개했다. 

이에 연구소는 본격적인 사업의 시작으로 지역약국을 대상으로 패널약국 모집에 들어간다. 오는 11월3일 서울 코엑스에서 열리는 팜엑스포에서 패널 약국을 모집하고 참여하는 약국에 대해 혜택이 준다. 약국경영수익관리 프로그램 및 경영 현항 분석 제공 메일 전송, 의약품정책연구소의 연구보고서 및 간행물 신청시 메일링 서비스, 연구소 주최 행사 포럼 및 심포지엄 참가시 초대장 발송 및 설문 참여에 따른 소정의 사례 등이 제공된다.  

박혜경 소장은 "이러한 외국에서 시도되고 있는 약국 DB구축 및 활용사례들을 참고해 이번 엑스포에 오는 많은 지역약사들이 빅데이터 시대에 걸맞는 약국 관련 정책 수립의 초석이 될 수 있는 패널약국 모집에 적극 참여해주시길 바란다"고 기대했다. 


한편 연구소는 최근 약사공론 지면을 통해 '주요 외국의 약국경영 및 의약품 사용 관련 약국 DB구축 현황과 시사점'에 대해 소개한 바 있다.